日本人がよく食べる魚種としてホッケという魚がいます。
居酒屋でも定番のメニューにホッケの開きなどがありますね。
飲みの席での定番メニューであると同時に普段の食卓にもよく登場する魚です。
多くは干物として加工され食べられます。
みりん干しなどもありますね。
そんなホッケですが、あまり生きた姿を見たことが無い…
想像できないという方もいるかと思います。
この記事ではホッケについての基本情報を簡単にまとめていますので、良かったら見てみてください。
ホッケについて
食べ物としてのホッケは後述する真ホッケとシマホッケが存在するのですが、ここでは真ホッケという魚についての基本情報を中心にお届けします。
ホッケとはカサゴ目アイナメ科ホッケ亜科に属する冷たい海を好み生息する魚で、マホッケ（真ホッケ）とキタノホッケ（シマホッケ）がいます。
ちなみにシマホッケはマホッケより北、水深も深めの海域を好みます。
姿はロックフィッシュとして釣りのターゲットになっているアイナメという魚によく似ています。
日本での生息域は茨城～北海道、ロシア方面に生息。日本海側では対馬海峡付近まで生息しているようです。
大きい個体だと60cmくらいにもなり、普段は水深100mくらいの所に生息しているが、春と秋の産卵時期には浅い所にやってきます。
この季節の東北、北海道では岸からルアーなどで釣ることも可能です。
漢字は2つの書き方があり、
𩸽（ホッケ）
法華（ホッケ）
の2種類です。
𩸽の方は、幼魚が綺麗な青色をしていて、群れでの姿が花のようだからという由来があるそう。
法華の方はもともとアイヌの言葉に由来するという説と、蝦夷方面に法華経を教えたお坊さんに関連するといった説があるそうです。
身に関しては水分が多く鮮度が落ちやすいので、基本的には干物などに加工され提供されます。
最近のスーパーでは真ホッケの他に、シマホッケもよく目にします。
真ホッケとシマホッケ
日本の東北や北海道などで獲れる種が真（マ）ホッケ。
真ホッケも日本以外の海域（ロシアなど）に生息しているものが輸入されることもあるようですが、あまり見かけません。
そしてロシアオホーツク海やアラスカなど、さらに北の寒い地域で獲れるものがキタノホッケ（シマホッケ）という種類になります。
上の画像でも見てとれるように、ホッケの干物などで皮面を見た時に縞模様のストライプが見えればシマホッケです。
基本的に輸入のシマホッケが安いので、現在スーパーなど多く取り扱われているリーズナブルなものは輸入シマホッケの加工品になります。
シマホッケは日本でも獲れないことはないですが、圧倒的に輸入の量が多く価格も安いので外国産になります。
まとめると、商品としては国産のものは真ホッケ、外国産のものはシマホッケということですね。
干物以外の食べ方は？？
基本的に身に水分が多く鮮度が落ちる速度が速いため、昔から干物やみりん干しなどに加工されてきたホッケですが、産地の北海道などでは、獲れたて鮮度抜群のものに限り、刺身や寿司として食されているようです。
最近はネットでそんなホッケの刺身の冷凍も買うことができるので、興味がありましたら見てみてください。
島の人オンライン
北海道礼文島産 紅法華お刺身
画像は島の人オンライン商品ページへのリンクになります。
また、北海道では加工されていない生の状態のホッケもスーパーに並ぶことがあるようで、それらを煮つけ、フライなどで食べるもの美味しいそう。
その際は加熱調理が基本のようなので、身近なスーパーなどに生ホッケが入荷し売っていた場合は過熱調理前提で考えてください。
身に水分が多い魚なので、塩焼きの際は塩を振りしばらく置いて余計な水分を抜くと香ばしく焼けるそう。
干物（水分を飛ばす加工）が多い理由は日持ち以外にも美味しくなるということもあるようです。
まとめ
この記事ではホッケについての情報をまとめてお届けしました。
皆様の食卓がより良いものになるお手伝いができていれば幸いです。
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