いくらというと、お寿司ではちょっと高級なイメージのあるネタとして知らない人はいませんね。
たっぷりのいくら丼など、目に見るだけで美味しそうです。
そしてすじこ（筋子）はご飯（白米）のおかずやお酒のあてとして、甘塩のものは寿司ネタとしても食べられます。
本当に白米との相性が抜群で箸が進みすぎてしまうので、我慢するのが大変です。
そんな身近なすじこ、そしていくらは一体どんな魚卵なのでしょうか？
魚の卵ということは分かるけれど、何の魚の卵が使われている？
具体的にどう違いがあるのか。
簡単にまとめていますので、良かったら見てみてください。
いくら・すじこ（筋子）は何の卵？
もう既にご存じかと思いますがいくら・すじこ（筋子）は、
鮭（サケ）、鱒（マス）の卵になります。
ではその鮭と鱒はどのような違いがあるのでしょうか？
鮭と鱒は両方ともサケ目サケ科に属する魚の種類です。
- 鮭は英語でサーモン（salmon）
- 鱒は英語でトラウト（trout）
という違いはありますが、種族として明確な違いがあるわけではなく、主に海で生活する種類をサーモン（鮭）、主に淡水で生活する種類をトラウト（鱒）と分けていました。
しかし研究が進むにつれて、鱒も海で生活する個体がいたりと、生態的に違いを完全区別するのは難しい状態になっています。
トラウトサーモン（サーモントラウト）という両方の名前がくっついた言い方をする場合もあります。
※トラウトサーモンはニジマスを品種改良し、海で養殖したもの
カラフトマスという日本でも獲れる魚は、マスという名前が付いているのに海水生活をするので、身は鮭として扱い（鮭缶）、卵はますこ（鱒子）という扱いをされています。
このように、明確な使い分けがないのが難しい所で、
食品として鮭、鱒の使い分けの名称をざっくりまとめると、
- 日本でも獲れる白鮭（シロザケ）や外国の紅鮭（ベニザケ）や銀鮭（ギンザケ）を鮭
- 海外産の鮭を寿司や刺身、いくらなどで生食する場合などにはサーモン
- 国内、海外問わず主に淡水生活の種類を鱒（トラウト）
というイメージで使い分けがされていると思われます。
このような食品としての使い分けなどがサケ科の魚にはありますが、
いくら、すじこ（筋子）はこのサケ目サケ科の魚の卵を使って作られる食べ物です。
いくらについて
それでは次に、いくらについての情報をお届けします。
いくらって何語？
我々はサケ科の卵をいくらと呼んでいますが、実はいくらは日本語ではなく、ロシア語です。
ロシア語では魚卵全体をイクラーと呼ぶので、キャビア（チョウザメの卵）も黒いイクラ（チョールナヤ・イクラー）と言います。
ちなみにキャビアは元はトルコの言葉で、今では英語、フランス語でも使われるようになりました。
本来英語で魚卵はロー（roe）ですが、アメリカ・ヨーロッパなどの西洋社会で食品として魚卵を扱う際はイメージが良いキャビアと言うことが多いようです。
たらこなども英語でCod（Pollack）・RoeからCod(Pollack)・Caviarや、Red・Caviarに変更したら欧米人のたらこへの抵抗感が薄れたという話も昔聞いたことがあったと記憶しています。
イメージは大切ということですね。
食品としてのいくらについて
先にも書いた通り、いくらはサケ科の魚の魚卵から作られます。
その工程は、
- 秋～冬にかけて卵巣が成熟した鮭などを使い、その卵巣（筋子）を網目などを使い一粒ずつに分離します。
- 食塩水などで洗浄した後、塩水や醤油に漬け、水分を切ったものが食品としてのいくらになります。
旬の時期には加工されていない筋子状態のいくらが魚介コーナーに並び、自家製を作る人もいますね。
いくらは粒の大きさは魚の種類によって差があり、値段にも違いがあります。
一番大き目で高めなのが白鮭いくら。
鱒いくら、北欧サーモンのいくらは白鮭のものに比べると小粒ですが、小さい粒が故にプリっとした食感が強く、値段は少しリーズナブルです。
味付けに関しては一番メジャーな（出汁）醤油味でも、製造会社、商品次第によって異なるので、色んなメーカーのものを試してみるのも一興かもしれません。
すじこ（筋子）について
いくらの説明でも筋子という言葉が出てきましたが、まず、鮭などのサケ科の魚の卵巣を魚から取り出した状態を筋子（すじこ）と呼びます。
卵が粒ごとに分かれていなく、卵巣膜に包まれたままの一塊になっている状態ですね。
よく見るたらこなどもその膜に入っている状態です。
食品としてのすじこ（筋子）について
この膜に入ったままの状態で塩蔵や醤油漬けなどにしたものが、食品としてのすじこ（筋子）になります。
いくらと違い、未成熟状態の卵を加工することが多いため、少し粒は小さめです（塩蔵などで水分が抜けるので、さらに小さめになる）。
未成熟の卵巣をすじこにした場合は皮っぽさを感じないため、全体としてねっとりとした食感になります。
完全に成熟した卵をすじこにした場合は、粒の皮感が残りますがプチっとした食感のすじこになります。
好み次第ではありますが、未成熟の卵を使用して、皮感が無い方が自分は好きでしょうか？
使われる魚の種類も鮭は勿論、鱒（マス）の卵もすじこに加工されます。
鱒（マス）のすじこについて
鱒（マス）のすじこは鮭のものに比べ、気持ち安めでしょうか？
マスのすじこなのでますこ（鱒子）と呼ばれることもあります。
ちなみに先に挙げたカラフトマス（英語でピンクサーモン）の筋子はますこという扱いになります。
個人的な印象として、鱒のすじこの食感は、鮭すじこより卵の粒は小さいですが、粒感がハッキリしているものが多いかな？というイメージを持っています。
粒感はありながらも皮が残る感覚は無く、美味しく食べられるのが良い所です。
寿司ネタとしてすじこが使われる時は鱒子の醤油漬けなどが多い印象があります。
鮭のすじこも鱒のすじこも、両方美味しく食べられる美味しいすじこです。
味付けも薄い塩味の甘塩やしっかりと塩味が付いている塩蔵、醤油漬け、面白い所では粕漬けなんていう味もありますので、好みの味を見つけてみるのも面白いと思います。
いくらの方が高い？？
いくらとすじこ（筋子）では、いくらはお正月など特別な時に食べたり、ちょっと良い寿司というイメージがあります。
すじこは普段の朝の食卓にも並ぶというイメージが多いですが何故価格に差があるのでしょうか？
いくらは筋子から一粒ずつにほぐさなければならなかったり、成熟した卵を使わないと皮がしっかりしていないため潰れてしまうことから、原材料の獲れる量も限られます。
そういった理由からいくらの方が値段が高めになる傾向がありますが、その年の漁獲量やメーカーの扱いなどもありますので、一概にいくらが高く、すじこが安いと断言できるわけではないのが難しい所です。
それぞれに違った味わいと旨味があり、すじこもいくらも、時折無性に食べたくなる食べ物ですね。
まとめ
ここまでいくら・すじこ（筋子）について紹介してきましたがいかがだったでしょうか。
いくらについては、通販で購入して実食レビューした記事があるので、良かったら見てみてください。
【島の人】
北海道産秋鮭いくら実食記事
【ざこばの朝市】
北欧サーモンいくら実食記事
またすじこ（筋子）に関しては、スーパーでもお手頃に買うことができると思いますが、贈答品におすすめの高級すじこ（筋子）というものも、ネットで売っています。
すじこが大好物というご家族などがいれば検討してみてはいかがでしょうか。
ざこばの朝市オンラインショップ（楽天市場店）
高級甘塩筋子(400g) [北海道産］送料無料
以上、いくら・すじこの豆知識記事でした。
皆様の食卓がより良いものになるお手伝いができていれば幸いです。
いくら おすすめカニ通販 その他カニ たらこ・明太子 アワビ・つぶ貝・その他の貝 イチョウガニ ウニ カニ豆知識 ギフト関連情報 クジラ ケジャン ズワイガニ ソフトシェルクラブ タラバガニ トゲクリガニ（クリガニ） ホタテ ホヤ ワタリガニ 実食体験 干物・加工品 数の子 毛ガニ 海藻 海鮮豆知識 海鮮通販 牡蠣 花咲ガニ 鮮魚・刺身・エビ