皆様が想像するカニ！と言えば、ズワイガニ、そして毛ガニだと思います。
そんな毛ガニ、たまに売っている所は見るけれど、そもそもどんなカニなのか、改めて聞かれるとよく知らないことも多いのではないでしょうか？
ここではそんな毛ガニの基礎的な知識などを紹介します。
毛ガニってどんなカニ？
毛ガニはクリガニ科に属するカニで、皆様も一度は見たことあると思います。
大きさは甲羅で１０ｃｍ前後、全体的に短い毛が生えていることから毛ガニと呼ばれます。
生息域としては、日本海の沿岸、太平洋側では茨城県より北に生息し、遠くアラスカあたりまで分布していて、どちらかと言えば寒い地域にいるカニです。
産卵、脱皮の関係上メスは成長が遅く、保護されることになっているため食用に見かける毛ガニはほぼオスになります。
資源保護で漁などに地域ごとの制限があったりしますが、日本、特に北海道全体では漁場を変えて（春はオホーツク海で、冬は十勝沿岸でなど）通年で獲ることができるカニです。
その味とは？
毛ガニの美味しさと言ったらやっぱりカニみそ。
カニの中でも毛ガニのものは最上級の味と言えるほどに濃厚で美味。
みそも多く入っていることが多いので、カニみそ好きにとって毛ガニは最高の一品ということになります。
カニみそとは脳みそのことではなく、肝臓、膵臓（すいぞう）にあたる部分のことなので、焼き肉でいうレバーなどのホルモンでしょうか？
栄養を蓄え豊富な部位なので、カニみそは本当に美味しい部位。
その美味しいカニみその最上級が毛ガニのものなのです。
脚は太めでしっかりしていて、身は水っぽくなく、しっかり目の印象があります。
なので身も食べごたえが抜群です！！
毛ガニの旬は？
先に書いた通り、毛ガニは漁場を変えて通年で獲ることができるため、この時期しか味わえないというカニではありません。
獲れる地域のカニが旬のカニということにもなり、通年通して楽しめるカニです。
北海道での漁場を見てみると、春のオホーツク海、夏の噴火湾、秋の根室沖、冬の十勝沖などになります。
毛ガニの価格帯は？
産地の近くや市場では少し価格が異なるかもしれませんが、平均的な大きさの毛ガニで一杯３０００～４０００円といった価格が多いように思われます。
さらに大きくなると一杯８０００円前後に。
そして１キロを超えるような大きさでさらにブランドの付加価値などが付いていれば、一杯１万円を超えるなんて言うカニも。
美味しい食べ方
毛ガニの美味しい食べ方は、やはり茹で（蒸し）で火を入れそのまま食べるのが最高です。
カニみそ、身の美味しさをダイレクトに味わえ、毛ガニ本来の濃厚な旨味を味わうのはこの食べ方が一番です。
もし食べきれずあまってしまったら、味噌汁（カニ汁）にしてもＧＯＯＤ！！
毛ガニはネット通販でも買える？
毛ガニも勿論、ネット通販などで買うことができます！
実際にネット通販で買って実食してみた記事がありますので、よかったら見てみてください！
まとめ
今回は毛ガニの基礎的な知識などをお届けしました。
皆様の食卓がより良いものになるお手伝いができていれば幸いです。
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