スーパーなどの海鮮コーナーでもここ最近、トゲクリガニ（クリガニ）という種類のカニを商品として並べているのをよく見るようになりました。
以前は見なかったけれど、一体どのようなカニなのか？
そもそも美味しいの？
どんな味がする？
食べるところあるの？？
この記事では簡単にトゲクリガニ（クリガニ）についてまとめています。
トゲクリガニ（クリガニ）ってどんなカニ？
トゲクリガニ（クリガニ）は甲羅の大きさが6～10cmくらいのカニで、毛ガニやズワイ、タラバガニに比べれば可愛いサイズのカニになります。
毛ガニと同じクリガニ科に属するカニなので、
見た目は毛ガニに近く、甲羅に毛も生えていて、脚の形なども毛ガニとよく似ています。
クリガニとトゲクリガニという種類がいるのですが、基本的に素人には見分けるのが困難なくらいの違いです。
甲羅の目の付近のトゲの形に違いがあるそうなのですが正直、見分けがつきません。
なので生息する地域、産地によって名前を使い分けている場合があるようです。
クリガニは北海道から北に多く生息していて、トゲクリガニは本州から南にかけて生息域があるので、
北海道の北の産地のものはクリガニ
本州などで獲られたものはトゲクリガニ
として考えておけばよいと思います。
棘の形の違いだけでそれ以外に大きな違い（身の味の違いなど）はありません。
スーパーでは宮城や青森産のもので、産地的に恐らくトゲクリガニであろう個体がクリガニというラベルで売っているのを過去に見たことがあるので、あまり気にしなくてもよさそうです。
旬は？
トゲクリガニは青森が有名で、青森での旬は3月～5月頃の花見シーズンになります。
青森では桜ガニや花見ガニとも呼ばれているそうです。
この時期の雌（メス）には内子が入っているので、旬になっているのですね。
宮城産は２～6月に水揚げがあり、ツクモ（スクモ）ガニという呼び名があります。
春に味わえる美味しい味覚ということになりますね。
値段、相場は？
トゲクリガニ（クリガニ）は大きさが少し小さめのカニであること、毛ガニなどよりマイナーなカニということもあって、比較的安価に購入することができます。
本当に小さいサイズ（汁物サイズ）なら1杯200～300円で購入できますし、毛ガニ並みの超特大サイズのものでも、1杯3000円を超えるものを見たことがありません。
毛ガニで超特大といったら、1杯1万円してもおかしくないのに比べればお財布に優しいカニと言えますね。
個人的な経験として、平均的な大きさならスーパーで一杯500～700円のイメージでしょうか？
勿論、水揚げ量や入荷状況、大きさによってその年その年で変わりますが。
通販で売っているものは、サイズが揃っていたり、有名産地のものが多いのでもう少し値段が高いかもしれません。
どんな味がするの？
トゲクリガニ（クリガニ）は毛ガニに見た目が似ていると先に書きましたが、味もズワイガニやタラバガニより毛ガニに近いものになります。
その特徴は濃厚なカニみそ。
毛ガニのような濃厚で美味しいカニみそが入っていて、最高です。
身の味も濃い感じで、小さいながら旨味もしっかり堪能できるカニになっています。
個体の大きさにもよりますが、身に関しても食べられる所もそれなりにあるので、安い値段で美味しく楽しめると思います。
ポピュラーな食べ方
では、トゲクリガニ（クリガニ）のポピュラーな食べ方を紹介します。
ボイル・蒸し
やはりこれが一番カニ本来の美味しさを楽しめる食べ方でしょう。
値段も、カニの大きさも、気負いすることなくちょっと食べるのにちょうど良いカニかもしれませんね。
汁物
トゲクリガニ（クリガニ）は小さいサイズのものもスーパーなどに並んでいるのを見たことがあるので、ボイルして食べるにはちょっと小さいかな？というサイズのものは汁物も美味しいです。
カニみそが美味しいカニになりますので、絶品汁になるでしょう。
まとめ
今回はトゲクリガニ（クリガニ）についての情報を簡単にまとめてみました。
実際に近くのスーパーに売っていたものを購入して実食してみた記事もありますので、そちらもチェックしてみてください。
トゲクリガニ（クリガニ）を食べてみたいと思った方はネットでも販売している（多くは季節限定）ので、今この記事を見られているのが旬のシーズン（春3～5月）なら在庫があり売っているかもしれません。
興味がありましたら確認してみてください。
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